Cela confirmait l’intuition des animateurs de profiter des vacances scolaires pour découvrir les sentiers gersois. Nous étions 25 au départ de Cologne pour cette boucle de 15 km. Après avoir admiré la belle halle de cette bastide et sa place rectangulaire bordée d’arcades et de belles maisons à pans de bois, nous avons pris la direction du Sud. De belles allées herbeuses et des petites routes nous ont conduits jusqu’au village de Thoux. Arrivés au village, voilà que des petites palabres sont venues jeter le trouble dans le groupe : fallait-il s’arrêter là pour manger comme les animateurs l’avaient déterminé ou bien continuer jusqu’au lac de Saint-Cricq comme certains le souhaitaient ? Alors les animateurs ont sorti leur 49.3 : nous mangeons ici ! Nous avons profité des bancs du cochonnet thouxéen, de la société de pétanque de Thoux, et des toilettes municipales. Tout le monde a apprécié cette halte, qui offrait soleil ou ombre selon les choix de chacun. Au bout d’une heure, personne ne semblait pressé de repartir. La douce chaleur de cette journée ensoleillée a vite eu raison des Palabres.

Quelques mots à propos des bastides ont replacé la fondation de ces bourgs dans leur contexte de peuplement des provinces du Sud-Ouest entre 1250 et 1377 et d’essor économique. Les parcelles sont déterminées selon un plan géométrique, on met au centre une grande place qui concentre les échanges commerciaux, l’église n’est plus au centre de la cité que l’on nomme en référence aux grandes villes européennes de l’époque : Barcelone, Grenade, Fleurance (entendez Florence) ou… Cologne !

Après ces quelques minutes culturelles, nous voilà repartis vers le lac de Saint-Cricq que nous avons longé un court moment pour remonter en haut du village où une belle église du XIe siècle domine le paysage et offre une vue à 360°.  Enfin, nous avons regagné Cologne en apercevant au loin les Pyrénées.

Ce fut une belle journée, à travers les vallons et les coteaux du Gers, sous un doux soleil d’automne. Le retour sur Ramonville fut beaucoup plus difficile : un accident avait bloqué la rocade toulousaine. Mais cela n’était pas de nature à entamer le plaisir que cette belle journée a semé dans le cœur de chacun.

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