Les AVF sont des associations régies par la loi de 1901, dont le but est d’accueillir et de guider les nouveaux arrivants, mais aussi les personnes en recherche de lien social pour faciliter leur intégration dans leur nouvel environnement.
Ils sont sans appartenance politique ou confessionnelle et sont gérés par des administrateurs bénévoles, élus pour des périodes de 3 ans.
On compte plus de 250 AVF en France représentant près de 50 000 adhérents, regroupés en 14 régions et animés par environ 10 000 bénévoles formés par l’association.
Chaque AVF local se conforme à la charte des AVF revue en 2022, précisant les missions de l’association dont un résumé figure ci-dessous.
