L’histoire débute en 1205 avec un seigneur de l’étenduère, descendant de la famille des Herbiers. Il ne s’agit que d’une demeure d’agrément. En 1622, le seigneur obtient le droit, honorifique et symbolique de transformer son château en forteresse. Un château Renaissance, l’un des plus beaux de Vendée est édifié.
La Révolution le détruit. Des bâtiments disparaissent à mesure que le temps défile. En 1945, la comtesse de Bermond transmet l’étenduère à l’évêque. Des pierres sont utilisées pour le pavage du séminaire érigé en 1950 en fond du parc, devenu le lycée XXIII.
Ces murs pantelants interpellent. à en croire la légende moyenâgeuse, une demoiselle du château hante toujours les lieux. Fâché d’avoir été éconduit, un lord anglais fait jeter un mauvais sort à une servante. Dès la nuit tombée, elle se transforme en biche jusqu’à être tuée d’une balle d’argent par un garde-chasse. L’animal se mue en belle dame qui est enterrée sous l’un des murs du château aujourd’hui disparu. De ce récit naîtra le quartier de la demoiselle.
Le 10 mars 2019, le château est sélectionné comme bénéficiaire du loto du patrimoine. Les ruines pourraient connaître une nouvelle jeunesse : cristallisation des murs, restauration des douves et du pont d’entrée, théâtre de verdure et spectacle de nuit.
Pour l’instant la fondation du patrimoine n’a récoltée qu’une faible somme au regard du budget envisagé pour la sauvegarde des ruines et leur aménagement.
Si vous souhaitez participer à ce beau projet :https://www.fondation-patrimoine.org/les-projets/ruines-du-chateau-de-l-etenduere-aux-herbiers