2016-04-21 Toulon
Sortie organisée par Louistte MEY, le texte est d’Arlette SCHNEIDER :
Ce jeudi,21 avril,nous sommes 38,tous frais et dispos,qui prenons le bus à destination de Toulon,que nous nous efforcerons de mieux connaître tout au long de la journée.Arrivés à 10h,comme prévu,nous rencontrons Ina,notre guide.Avec Elle, nous allons découvrir Toulon et son histoire.C’est une ville de 170 000 habitants,elle est devenue Préfecture du Var en 1973, au détriment de Draguignan qui tenait ce titre depuis 1800.La ville se situe entre la mer et le mont Faron ( environ 600m ).Elle a été détruite à 80%par les bombardements de 1943-1944.Sa rade,environ 2 200 ha,est la plus grande d’Europe.La zone militaire occupe le quart de sa surface.Elle abrite le porte-avion Charles De Gaulle,des bâtiments de projection et commandement (BPC) ainsi que 6 sous -marins nucléaires,au total 60%du tonnage de la Marine Nationale.En longeant le bord de mer,nous nous arrêtons devant la statue »du génie de la navigation »rebaptisée cul-vers-ville « en fonction de sa position dos à la ville,jeu de mot d’autant plus facile sur le patronyme d’un commandant en chef de l’escadre en Méditerranée , l’amiral Jules de Cuverville .Passage ,ensuite,devant la « Mairie d’Honneur « dont la porte représente 2 Atlantes,allégories de la Force et de la Fatigue,oeuvre de P.Puget(1657).L’origine du Port remonte à Colbert.Une digue de protection édifiée vers 1876 et qui a accueilli pendant un temps ,le bagne flottant,ne sert plus ,de nos jours, que de rempart contre les caprices de la mer. Face au port,au loin,se dresse le Cap Cicié (environ 600m de hauteur ).Notre guide,au demeurant très professionnelle,nous conduit jusqu’à ce qui était l’Arsenal et qui est devenu aujourd’hui, » la Base Navale », premier employeur du bassin toulonnais ( 6 000 marins et 8 000 civils °.Un petit coup d’oeil sur la droite pour nous indiquer le quartier de Chicago , rendez-vous nocturne des militaires en goguette.Nous passons devant le Musée de la Marine,l’ancienne Corderie construite selon les plans de Vauban (405 m de long sur 20 m de large ),la Tour Carrée avec sa fausse cloche en bois et son horloge qui annonçait les heures de début et fin de travail;En passant sur la Place d’Armes où se tiennent régulièrement des manifestations publiques:Fêtes du Livre,du Vin etc …,nous arrivons à l’Eglise St Louis ,de style néoclassique,consacrée en 1810,après bien des déboires.Toute proche ,une plaque nous signale la maison natale de Jules Muraire,alias Raimu. Notre prochaine halte se fera devant l’Opéra, de style éclectique.C’est le plus grand opéra de Province,inauguré en 1862 , soit 13 ans avant l’Opéra Garnier (Architecte Leon Feuchère ).Nous voici maintenant sur la magnifique place Pierre Puget , ancienne place principale de Toulon,abritée par des platanes centenaires et qui doit son charme à la » fontaine de la Halle aux Grains « ,appelée aussi, »Fontaine des 3 Dauphins « .Victor Hugo ,venu visiter le Bagne,aurait résidé dans une maison ouvrant sur cette place .Dernière halte de la matinée ,l’imposante Cathédrale située au coeur de la ville médiévale date du 11° siècle .Elle a été remaniée plusieurs fois jusqu’après la révolution,ce qui explique un curieux mélange de styles:roman,classique,baroque .(autel de Pierre Puget et peinture de Pierre Mignard ) Pour rejoindre notre restaurant,nous terminons notre balade,par la traversée du très provençal marché du Cours Lafayette .Notons entre autres découvertes,une » baraque à Cades « :la cade est une spécialité locale à base de farine de pois chiches et d’huile d’olive,que les femmes apportaient,chaudes (calda )à leurs maris pêcheurs;L’après midi sera consacrée à la visite du Musée de la Marine .Abrité derrière une magnifique porte du 18°,dont le fronton est supporté par 4 colonnes grecques représentant les dieux de la guerre,le Musée tend à expliquer comment Toulon est devenu le plus grand port militaire du bassin méditerranéen .Il propose de façon pédagogique et attractive une histoire humaine accessible à tous:un espace dédié à Vauban, une reconstitution de l’hôpital du bagne ,et un large espace consacré à la marine de la Seconde Guerre Mondiale et à celle d’aujourd’hui,autour des sous-marins et des porte – avions dont la maquette du fameux « Charles de Gaulle. Nous terminons notre journée sous une petite pluie heureusement fine et sommes de retour à Sainte-Maxime vers 18h 30,contents de cette journée conviviale et évidemment très enrichissante;
Encore un grand merci à Louisette
Arlette SCHNEIDER
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