Filles du volcanisme et de la dérive de la plaque Pacifique, les iles de la Société se déplacent vers le nord ouest à raison d’environ 18 cm par an,s’enfonçant progressivement: elles finiront au bout de 5à6 millions d’années par devenir des atolls.
Elles sont entourées par des formations récifales: associaton symbiotique entre les polypes et des microalgues , très exigeantes en lumière,oxygène et chaleur ce qui les rendent fragiles.Dans cet environnement coralliien vit toute une flore et une faune colorée( poissons coquillages, crustacés…..) formant un spectacle merveilleux.
Ce n’est que vers 600 de notre ère que ces iles furent peuplées par de hardis navigateurs partis du sud est asiatique sur de grandes pirogues doubles à voile et à rames
A partir de 1767 les européens (Wallis, Bougainville,Cook…) découvrirent ces iles paradisiaques forgeant les mythes de la nouvelle Cythère et du bon sauvage.A leur suite les missionnaires s’installèrent stérilisant l’ancienne civilisation polynésienne
En 1880 le roi Pomaré5 fit don de la Polynésie à la France.
Au début du 20ième siècle des coolies chinois furent introduits pour travailler dans les plantations,ils firent souche et se mélèrent au peuple Mahoi et aux européens pour donner une population métissée ayant un fort sentiment d’appartenance polynésienne.Cela se traduit, au niveau politique par une large autonomie, au niveau social par la réappropriation des coutumes ancestrales( danses, chants, courses de pirogues, tatouages…….) comme on peut les admirer lors des festivités du Tiurai.
Vivant l’instant,ayant le sens de la féte, les Polynésiens peuvent nous donner une leçon de vie en harmonie avec la nature
Michel CAMUS