Ce dernier jeudi 9 septembre 2018, la randonnée facile organisée par Bernard Sultan, nous a menés au vallon obscur : petit air de mystère …de quoi s’agit-il ?C’est un lieu étrange et confidentiel tout proche de Nice, et pourtant nous avons l’impression de nous trouver au milieu de nulle part ! Nous avons cheminé entre de hautes parois de poudinge vertigineuses, ponctuées de cascades et de bouquets de fougères ; luxuriance de la nature …en effet ce vallon recèle des plantes exotiques rares que l’on ne trouve que dans les pays tropicaux …il faut dire que la température est bien fraiche, environ 13° C …Nous marchons le long d’un chemin étroit, parfois dans l’eau, parfois même des rochers ou des troncs d’arbres entravent notre progression…et bientôt des grottes avec des stalactites, des arches naturelles, des falaises abruptes, un véritable chaos …Puis, le paysage change, le vallon s’élargit et nous atteignons un bel amphithéâtre de verdure qu’enjambe un magnifique aqueduc : c’est ainsi que nous découvrons le canal de la Vésubie dont nous verrons les ouvrages tout au long de la 2 ° partie de notre promenade. Bernard nous en explique l’histoire.Au 19° siècle, l’alimentation en eau de la ville de Nice représentait une difficulté technique qui fut résolue lorsque Nice fut rattachée à la France ; en effet, en 1878, le président Mac Mahon confia l’exploitation des eaux de la Vésubie à la Compagnie Générale des Eaux. En 5 ans, de 1881à 1886, un canal de 32km de long fut creusé, comportant au moins 10km de tunnels et des tranchées à ciel ouvert. Il achemine chaque jour 250 000 m3 d’eau. L’eau est captée à St Jean La Rivière puis elle est amenée à Gairaut ; à l’époque c’était une véritable prouesse technique ! Grâce à elle, la culture des fleurs fut introduite à Nice. Certaines parties de ce canal font désormais partie des monuments historiques.Que de belles découvertes au cours de cette randonnée …Dominique